Eilen Julio: la pasión del boxeo bajo el uniforme de Policía
El patrullero debió apartarse del deporte, durante la pandemia. Entró al servicio policial, pero un carrobomba casi acaba con su vida. De regreso en su tierra, se dedica a formar a niños.
Noticia publicada originalmente por El Heraldo Colombia en elheraldo.co (se abre en una pestaña nueva). Minuto 24 no es autor de este contenido.
Claves de la noticia
- El patrullero Eilen Alexander Julio Mercado, de 30 años, entrena boxeo a niños en municipios del Atlántico para alejarlos de las esquinas y la delincuencia.
- Practicó boxeo desde los 9 años hasta los 25, pero en 2020 tuvo que dejar el deporte tras la crisis económica que la pandemia causó en su familia.
- Ingresó a la Policía Nacional motivado por la situación de sus padres, que vendían fritos en el centro de Barranquilla.
- Fue trasladado al Cauca, donde resultó herido por la explosión de un carrobomba en Suárez, lo que le dejó secuelas físicas y estrés postraumático.
- Tras regresar a su tierra, impulsó un proyecto comunitario de boxeo con la Policía del Atlántico, que hoy se extiende a varios municipios del departamento.
Contexto
La historia muestra cómo la Policía Nacional de Colombia busca acercarse a las comunidades mediante programas de prevención juvenil. El Cauca es una región del suroccidente del país donde durante años han operado grupos armados, y por eso se le conoce en algunos medios como zona de alto riesgo para los agentes. El Atlántico, con capital en Barranquilla, es uno de los departamentos del Caribe colombiano con mayores retos de seguridad y de empleo juvenil. Iniciativas deportivas de este tipo se presentan como alternativas para que niños y jóvenes se alejen de las drogas y de la delincuencia. El relato además refleja cómo la pandemia golpeó a muchas familias de bajos ingresos y llevó a algunas personas a buscar empleo estable en la fuerza pública.
Resumen elaborado por Minuto 24 con ayuda de inteligencia artificial a partir de la noticia publicada por El Heraldo Colombia. Puede contener imprecisiones: ante cualquier duda, consulta la fuente original.
Ni la escasez de recursos, ni la pandemia y finalmente la violencia que existe en este país fueron capaces de extinguir la llama en el corazón del patrullero de la Policía Nacional Eilen Alexander Julio Mercado. El agente cultivó desde la infancia el amor por el boxeo y hoy va por las calles de los municipios del Atlántico formando a niños en el cuadrilátero para alejarlos de las esquinas.
Nació, creció y se hizo en el barrio La Magdalena de Barranquilla, al pie del polideportivo, donde hoy funciona un ring de boxeo. Hasta allí llegó un equipo periodístico de EL HERALDO para conversar con él y que nos contara una historia de vida que dejaría noqueado a más de uno.
“Soy patrullero de la Policía Nacional, tengo 30 años, y soy promotor de gestión comunitaria en el Atlántico. Mi vida deportiva comenzó a los 9 años y hasta los 25 entrené boxeo. Pero en el 2020 me vi obligado a dejar mi parte deportiva, como quien dice a colgar los guantes”, recordó.
Sus padres, Eberto Julio Reyes y Beatriz Elena Mercado Moras, se dedicaban al humilde negocio de la venta de fritos en el Centro de Barranquilla, en la esquina de la carrera 35 con calle 44. Con el estallido de la covid-19 y el aislamiento obligatorio, el hogar se quedó sin fuentes de ingreso.
“La pandemia económicamente afectó mucho a mi familia. Entonces cuando llegaba a la casa pasaba muchas noches pensando cómo ayudar mi papá y mamá, y ahí pues vi la oportunidad de meterme a la Policía Nacional, la cual me ha brindado las oportunidades que en realidad pensé nunca obtener”, se sinceró.
En la esquina roja
Una vez terminó su formación como agente de la ley, la institución armada le ordenó traslado al departamento del Cauca, la denominada “zona roja”, donde se aprestó a ponerse al servicio de las comunidades, sin saber que su vida le daría un giro drástico: “Llego al Cauca, a la zona roja en municipios como Suárez, Rosas, Toribio, Jambaló, y participé enfrentamientos con la guerrilla. Salí de allá porque casi pierdo la vida en el municipio de Suárez. El 2 de noviembre del 2025 nos colocaron un carrobomba, del cual yo me vi inmerso en esa tragedia, pues mandó a volar y recibí una esquirla en el lado izquierdo del pulmón”.
Por suerte logró recuperarse de la lesión física, pero en su mente quedó una herida, el estrés postraumático no lo dejaba dormir con pesadillas. Pidió regresar a su tierra, y le fue concedido.
Un nuevo round
Eilen Alexander desarrolló amor por el boxeo por las historias que le contaba un amigo que trabajaba cerca al puesto de fritos de sus padres. Comenzó a ver las pelas de Floyd Mayweather Jr. –quien se volvió su mayor ídolo– y se metió a entrenar. Tuvo 176 pelas, ganó 170, de esas 27 por la vía del nocaut. De las seis que perdió, solo tres fueron por la ruta de los sueños. Llegó a estar en el top-10 de prospectos del departamento.
En el marco de la conmemoración de su aniversario 135, la Policía del Atlántico buscaba un proyecto para trabajar con las comunidades. Ahí fue que para el patrullero Julio Mercado ‘le sonó la campana’ para ponerse en acción.
“Cuando regreso mucha gente se enteró que fui boxeador, necesitaban un proyecto y aquí estoy brindándole la oportunidad a los jóvenes de salir de las drogas, a prevenir a que lleguen a esta ola delincuencia e inseguridad. En la Policía Nacional estamos haciendo que estos jóvenes se aparten de ese camino en el cual tenemos 50 años de historia en el país”.
Poco a poco ha ido ganando espacio, y hoy es un amplio número de niños en cada municipio los que se forman en el arte del boxeo: “Gracias a todos los municipios del departamento que me han brindado la oportunidad como lo es Polonuevo, Sabanagrande, Santa Lucía, que son municipios que de verdad nos han brindado el apoyo, nos han prestado su entorno deportivo. Tenemos las puertas abiertas para que más municipios se sumen”, cerró.
