Se cumplió la promesa de Jaime Molina a Rafael Escalona 48 años después: el hijo del pintor hizo el retrato del maestro vallenato en Valledupar

Cuando la tela roja cayó y dejó al descubierto el rostro del maestro Rafael Escalona, el aplauso estalló en el Museo del Acordeón de Valledupar. Lo que acababa de ocurrir era mucho más que la develación de un retrato artístico, era el cumplimiento de una promesa que el pintor y poeta Jaime Molina Maestre le había hecho al compositor y que el tiempo mantuvo en espera durante 48 años. No era una pintura cualquiera. La obra, realizada por Jaime Molina Torres, hijo del reconocido artista, plasmó la sonrisa amplia de Escalona, la misma con la que convirtió en canciones las historias, personajes y cotidianidad del Caribe colombiano.

De alguna manera, este retrato cierra un círculo abierto desde 1978, Allí, la pintura habló a través de los colores y las canciones lo hicieron desde la memoria. “Fue un ejercicio interesante porque traté de cumplir la promesa de mi padre, ya que Escalona hizo la suya con la canción. Esa promesa era recurrente en mi imaginación y de alguna manera completar esa historia. Pienso que habría ocurrido si el asunto habría sido al revés, es decir, que tanta justicia le habría hecho el arte de mi padre a un genio de la música como es Rafael Escalona”, detalló Jaime Molina Torres, autor de la obra. La develación del cuadro se llevó a cabo el pasado viernes, entre versos, acordes de acordeones, recuerdos y célebres canciones del maestro, que evocaron la entrañable amistad del maestro con el pintor.

Fue una velada en la que cobraron vida las anécdotas y memorias que dieron origen a Jaime Molina, la composición con la que Rafael Escalona inmortalizó a su gran amigo tras su muerte. “Recuerdo que Jaime Molina, cuando estaba borracho, ponía esta condición: si yo moría primero, él me hacía un retrato; pero si él moría primero, yo le sacaba un son", resume el estribillo de la canción. “Un día Pachin, hijo de Escalona, me contó que tiene el audio donde mi papá le hacía el compromiso que tenía con Jaime. Es un son lento, muy bien cantado”, recalcó José Alberto ‘Beto’ Murgas Peñaloza, compositor, acordeonero y director del Museo del Acordeón.

Frente a familiares, gestores culturales, investigadores y amantes del vallenato, también se presentó un cancionero pedagógico ilustrado que reúne cinco composiciones representativas de Rafael Escalona, acompañadas de contenido narrativo, transcripción musical e ilustraciones artísticas. La publicación hace parte de una iniciativa que contempla la producción de 100 ejemplares, los cuales serán donados a bibliotecas, museos e instituciones educativas para promover el conocimiento y la preservación del legado del compositor. El material, apoyado por Comfacesar y el Ministerio de las Culturas, Artes y Saberes, fue desarrollado por el licenciado en música Luis Alfredo Luna Torres, encargado de la selección, análisis y transcripción de las obras, y por el diseñador gráfico y pintor Jaime Molina Torres, responsable de las ilustraciones y del retrato de Escalona entregado durante la jornada.

De esta manera, el proyecto busca acercar a estudiantes, músicos e investigadores a uno de los repertorios más importantes del patrimonio musical colombiano. “Todo lo anterior hace parte de la propuesta ‘La canción y el retrato’ donde la música y el arte vuelven a encontrarse a través de un homenaje que el hijo de Jaime Molina Maestre rinde al maestro Rafael Escalona mediante su retrato. Yo escribí cinco relatos alrededor de las composiciones que escogimos, acercándome a sus historias, personajes y significados”, explicó Víctor Navarro Jiménez, escritor, acordeonero y actor profesional. En medio de los recuerdos compartidos durante la velada, también salió a relucir una carta escrita por Rafael Escalona desde Colón (Panamá), en 1977, dirigida a su amigo Jaime Molina Maestre.

En ella, el compositor le reprochaba, entre bromas y afecto, los comentarios que éste hacía sobre unos relojes que enviaba como obsequio a sus amigos en Valledupar. Con el humor que caracterizaba su amistad, Escalona acusaba al pintor y poeta de hablar mal de aquellos regalos por pura envidia y terminaba deseándole que uno de los relojes le estallara para que dejara de sembrar dudas sobre ellos. La carta, cargada de ironía, familiaridad y picardía, revela una faceta poco conocida de la relación entre ambos artistas cuando aún compartían la vida cotidiana, mucho antes de que la amistad quedara inmortalizada en una canción.

“Esta iniciativa tiene un profundo significado para nuestra familia porque mantiene vivo el vínculo de afecto y admiración que unió a mi padre con Jaime Molina, y hoy lo extiende a sus descendientes, representados en Jaime Molina Torres. Es un legado de amistad que ha trascendido el tiempo y las generaciones. La historia de Valledupar, del Caribe y de Colombia que mi padre plasmó en su obra musical y en sus relatos forma parte del patrimonio cultural de nuestra región”, expresó Rafael Escalona Bolaños, hijos del maestro.