León XIV regresa a Perú, su “querida tierra”, y pide que ninguna comunidad quede olvidada en las decisiones del Gobierno

El papa León XIV regresó este miércoles a Perú, el país donde sirvió durante dos décadas como misionero y obispo antes de convertirse en pontífice, y pidió que no se dejen fuera de las decisiones de Gobierno a las comunidades más alejadas, en un discurso centrado en la diversidad cultural y lingüística del país.

“Las decisiones públicas alcanzan también a quienes viven lejos de los lugares donde se toman. Pero esto nunca debería convertirse en olvido”, dijo León XIV ante la presidenta Keiko Fujimori, representantes de la sociedad civil y miembros del cuerpo diplomático reunidos en el Gran Teatro Nacional de Lima, donde fue recibido al grito de “¡el papa es peruano!”.

El pontífice había aterrizado unas horas antes en la Base Aérea del Callao, donde fue recibido por Fujimori. Desde allí se trasladó en automóvil y, ya en las calles de Lima, subió al papamóvil para recorrer las avenidas entre los saludos de miles de personas, que emocionadas agitaban banderas amarillas del Vaticano y levantaban sus celulares para captar el paso de León XIV, a quien muchos en el país consideran su papa.

Durante la ceremonia de bienvenida en el Palacio de Gobierno, el pontífice cantó mientras un coro de niños y niñas entonaba el Himno Nacional de Perú, un emotivo gesto que deja ver el profundo vínculo que tiene León XIV con el país del que también es ciudadano desde 2015.

En su primer discurso en Perú, uno de los países más católicos de América Latina, León XIV llamó a reconocer su diversidad cultural, donde se hablan 48 lenguas además del español y cuya identidad está conformada por pueblos de distintas tradiciones y herencias indígenas, afroperuanas y asiático-peruanas.

“En un país donde se hablan tantas lenguas, escuchar exige también procurar que todos puedan hacerse entender”, señaló.

León XIV también pidió a las instituciones acercarse a las comunidades para conocer sus necesidades y garantizar que puedan expresar sus preocupaciones.

“Quienes acuden a las instituciones esperan ser escuchados, comprender las decisiones que los afectan y encontrar a alguien a quien puedan dirigirse con confianza”, dijo. “Detrás de expedientes, de trámites ordinarios o del abstracto número del censo nacional, hay rostros concretos que aguardan respuestas de las que depende buena parte de su tranquilidad”, añadió.

El pontífice también se refirió a los momentos difíciles que ha atravesado el país y pidió que las heridas del pasado sean atendidas “con justicia y sensibilidad”, para dejar espacio a “la concordia y las diferencias puedan afrontarse con respeto”, afirmó.

El llamado del pontífice a sanar las heridas del pasado resuena en un país marcado por el conflicto armado interno de 1980 a 2000 —que dejó casi 70.000 muertos, según la Comisión de la Verdad y Reconciliación— y por episodios más recientes como la represión de las protestas tras la destitución de Pedro Castillo, en diciembre de 2022.

Volver a “esta querida tierra”

El regreso a Perú tiene un significado especial para León XIV, quien antes de ser elegido papa, en mayo de 2025, sirvió durante veinte años como misionero en el país y encabezó la diócesis de Chiclayo.

“Me alegra profundamente volver al Perú”, dijo al iniciar su discurso, en el que recordó los años que vivió en “esta querida tierra”, los encuentros con las familias y la fe de las comunidades que acompañó durante su labor misionera.

“Este regreso tiene para mí un significado muy especial. Mi historia con el Perú comenzó mucho antes de que el Señor me confiara la Diócesis de Chiclayo. Durante décadas compartí la vida de su gente, escuché sus preocupaciones y aprendí de su fe”, dijo. “Muchos me abrieron las puertas de sus casas, compartieron conmigo su mesa —y, por supuesto, algún buen ceviche— y me hicieron sentir uno de los suyos”, añadió.

León XIV, nacido en Chicago, Estados Unidos, dijo que su experiencia en Perú fue parte del camino que lo formó como misionero y que volvería a recorrer esos años. “Volvería a hacerlo con alegría, acogiendo tanto sus momentos felices como sus dificultades. Por eso puedo decirles, con profunda gratitud, que regreso también a mi patria”, dijo.

El pontífice también recordó que recibió la nacionalidad peruana en 2015 y afirmó que ese reconocimiento formalizó un vínculo que, según dijo, se había construido mucho antes.

“Hoy comprendo cuánto de esta tierra permanece conmigo y cuánto de mi propia historia les pertenece también a ustedes”, expresó.

El recorrido del papa por Sudamérica —que incluyó Uruguay y Argentina— cierra en Perú, cinco días en los que recorrerá distintas regiones del país. Aunque, quizás, una de las paradas más especiales será su regreso a Chiclayo, la diocésis que encabezó y donde aún se le recuerda con cariño como el padre Roberto. Allí celebrará una misa en las Pampas de Pimentel, visitará la capilla de San Óscar Romero y se reunirá con el clero y la comunidad universitaria.

Su agenda también lo llevará a Cusco, uno de los principales centros históricos de la cultura andina, y a Pucallpa, en la Amazonía peruana, donde se encontrará con misioneros y comunidades indígenas a orillas del río Ucayali y celebrará una misa.

Durante su último día en el país, el papa visitará el Callao, donde acudirá a un hogar de ancianos gestionado por la congregación de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados. La jornada concluirá con una misa en la base aérea de Las Palmas.